Середина XIX века. Вернувшись с войны с Мексикой, Иеремия Джонсон решает оставить позади прежнюю жизнь, покинув равнины, и уйти жить в горы, чтобы заниматься пушным промыслом. Он постепенно осваивается среди дикой природы, преодолевая трудности, ведь здесь мужчине приходится столкнуться с полуголодным существованием и атаками хищников, а также встретить недружелюбных индейцев, которые считают эти территории своими.